L'étude biomécanique de Brasiliense et al. (2011) démontre que la cage thoracique joue un rôle protecteur majeur en assurant environ 78 % de la stabilité globale de la colonne thoracique. Ces résultats prouvent que la contribution stabilisatrice des côtes avait été sous-estimée par les modèles de tests antérieurs ne prenant pas en compte l'ensemble de la structure.